Als die Studentin Brigitte Stern ermordet wird, ahnt Stachelmann: Der Täter steckt auch hinter dem Anschlag auf ihn und die Hetz-Kampagne gegen seine Forschung.

In der Familie des Immobilienmaklers Holler kommt es wieder zu einem merkwürdigen Todesfall. Kommissar Winter von der Hamburger Kripo ermittelt. Erst der Historiker Stachelmann führt ihn auf die richtige Spur, die bis in die 1930er-Jahre zurückreicht.

Historiker Dr. Stachelmann ist einem vergessenen NS-Verbrechen auf der Spur. Mit Kommissar Winter recherchiert er in der Familiengeschichte des Maklers Holler, dessen Frau und Kinder ermordet wurden – und gerät selbst ins Visier eines Unbekannten.

Stachelmanns Konkurrent, Wolf Griesbach, verschwindet und Stachelmann selbst wird zum Hauptverdächtigen: Er hatte eine Affäre mit Griesbachs Frau und Spuren von dessen Kleidung werden in seinem Wagen sichergestellt. Wer will ihm einen Mord anhängen?

Stachelmanns neuer Kollege Griesbach ist tot! In den 80er-Jahren war er DDR-Fluchthelfer – und saß zuvor selbst in einem Stasigefängnis. Während Historiker Stachelmann ehemalige Bekannte des Toten aufsucht, will ihm jemand den Mord anhängen.

Stachelmanns bester Freund wird tot an seinem Schreibtisch gefunden. Hat Oskar Winter, Oberkommissar von der Hamburger Kripo, wirklich Selbstmord begangen? Stachelmann zweifelt und beginnt zu ermitteln.

Stachelmann fährt nach Italien. Doch der Historiker ist nicht im Urlaub: Er reist zurück in die eigene Vergangenheit.